섬진강변따라 만개하는 불타는듯 화려한 철쭉의 향연을 차, 자전거, 도보 그리고 섬진강레일바이크로 즐길 수 있다.봄이 무르익는 4월에서 5월 무렵이 환상의 드라이브 코스인 섬진강 17번 국도가 가장 아름다운 시기다. 그 무렵 이 길을 벚꽃과 철쭉으로 그리고 연두색 신록으로 화려하게 치장한다.섬진강변 예전 철길을 따라 빼곡하게 늘어선 철쭉이 병풍처럼 늘어서 있어서 드라이브하기에 안성맞춤이다.벚꽃이 지면 철쭉의 계절이 된다 . 연두색 신록이 새얼굴로 치장한듯 모든게 새로운 계절에 짙은 빨란물감이라도 뿌려놓은듯한 강력한 철쭉이 섬진강변을 따라 모두를 반겨주듯 꽉찬 배열로 연호하고 있다.